Vol.14　〜7月の自然誌〜「ヘイケボタル」

　ホタルは世界に約2000種、日本国内には45種が棲息している。幼虫期を陸上で生活する種がほとんどで、水中で幼虫期を送る種類は、世界でも数種類を数えるのみ。日本国内でよく知られているゲンジボタル、ヘイケボタルの2種類は、その幼虫期を水中で生活する珍しい種類だ。
　ヘイケボタルは水田などの流れのない環境に棲息している。重要なことは、幼虫が生きてゆくためにはエサとなるモノアラガイやヒメモノアラガイ、タニシなどの淡水産巻貝が棲息しなければいけないこと。それらの淡水産巻貝が棲息できる環境を考えると・・・
やはり、私たち人間にとっても、暮らしやすい自然環境だといえるだろう。
　高山でヘイケボタルの神秘的な光が見られるのは、6月中旬〜8月上旬までの1カ月余り・・・。農家の方をはじめとする周りに生活する人たちの気遣いがないと、ヘイケボタルは生きてゆけない生物なのだ。
　インタープリター（自然案内人）と同行すれば、ヘイケボタルの生態や飛騨地方に棲息するほかのホタルの興味深い話も聞けるはずだ。
【ヘイケボタル（平家ボタル）・体長　♂約8mm　♀約10mm】